Multi Jet Fusion, Todo lo que necesita saber sobre la impresión 3D con MJF

Jet Fusion, Todo lo que necesita saber sobre la impresión 3D con MJF

Pionera en HP, una de las empresas de impresión 3D más valiosas, y con unas cifras de rendimiento nunca vistas antes en la impresión 3D, no es de extrañar que Multi Jet Fusion haya sido adoptada tan rápidamente. La nueva tecnología de impresión 3D de HP es escalable, imprime rápidamente y puede imprimir a todo color: ¿qué no puede gustar?

En esta guía, explicamos los detalles del proceso MJF, cómo funciona, los materiales compatibles, sus aplicaciones y todas las ventajas y desventajas con respecto a otras tecnologías como el sinterizado selectivo por láser y el chorro de aglutinante.

Proceso de impresión 3D con Multi Jet Fusion

Multi Jet Fusion es único en el sentido de que no sólo implica una impresora 3D, sino que cuenta con una unidad de construcción con ruedas que se encaja en la impresora para imprimir. Si se añade la estación de procesamiento para enfriar las piezas rápidamente, ya son tres las partes diferentes que se utilizan en la impresión 3D Multi Jet.

Una vez que la unidad construida se ha insertado en la impresora 3D, se puede empezar a imprimir. HP ofrece su propio software para impresoras 3D que ayuda a imprimir empaquetando eficazmente la cámara de construcción para aprovechar al máximo el material de impresión.

Una vez iniciada la impresión, se aplica una capa de polvo de construcción sobre la zona de impresión. A continuación, se aplica un agente de fusión sobre las dimensiones para que la impresión se solidifique. Esto es muy similar a la inyección de aglutinante en el sentido de que el agente de fusión mejora la absorción del calor, lo que significa que esa zona se solidificará bajo el calor mientras que el resto del material no se verá afectado.

Se aplica simultáneamente un agente de detalle alrededor de los bordes de la pieza a imprimir. Esto ayuda a crear acabados superficiales más nítidos con más detalles en los límites.

A continuación, se calienta el área de construcción, de modo que las zonas previstas se solidifican, mientras que las demás zonas permanecen en forma de polvo. La fusión por chorro múltiple es más rápida que las impresoras 3D SLS, ya que la fuente de calor escanea toda la capa a la vez, en lugar de trazar el área a través de un único punto. Esto se repite, capa por capa, hasta que la impresión está terminada.

Esto puede sonar similar a la impresión 3D SLS, y lo es. El proceso es similar al Sinterizado Láser Selectivo, aunque en lugar de utilizar un láser para sinterizar la pieza, MJF utiliza estos agentes de tinta para solidificar la pieza mediante infrarrojos.

Materiales de Multi Jet Fusion

Uno de los pocos inconvenientes de Multi Jet Fusion es la falta de variedad de materiales disponibles para imprimir. Las impresoras 3D Jet Fusion 300 y 500 de HP solo pueden imprimir Nylon PA12, mientras que otras impresoras solo pueden imprimir TPU, PA11 y PA12.

El nylon es un material de impresión fantástico con propiedades de grado de ingeniería, por lo que estar restringido a sólo nylon no es la peor situación posible. Todavía puedes crear grandes impresiones con fuertes propiedades mecánicas. Sin embargo, otras tecnologías de impresión 3D, como el modelado por deposición fundida, ofrecen muchas más opciones de filamentos y versatilidad.

Las impresoras 3D de HP, como sus modelos Jet Fusion 300 y 500, están limitadas a piezas de nylon PA12.

Al igual que el SLS, el Multi Jet Fusion no requiere soportes durante la impresión, a diferencia de tecnologías como el FDM o el SLA. Esto se debe a que la pieza se apoya en el polvo circundante y, por tanto, no se deforma por la gravedad.

Como resultado, las piezas de MJF nunca tienen «cicatrices» por la retirada de los soportes, y tienen uno de los acabados superficiales más suaves de cualquier tecnología de impresión 3D. Esto también ahorra costes de material para los soportes.

Aplicaciones de Multi Jet Fusion

• Creación rápida de prototipos: Aunque se pueden crear prototipos con cualquier tecnología de impresión 3D, MJF puede crear prototipos resistentes con buenas propiedades mecánicas para probar realmente la función y la forma.
• Producción de bajo volumen: La escalabilidad de las impresoras 3D Multi Jet de HP significa que la MJF es un verdadero competidor para arrebatar la fabricación de bajo volumen a otros métodos de producción. Esto es especialmente cierto en el caso de piezas muy complejas con partes intrincadas, como carcasas y piezas de tuberías delicadas
  

  Multi Jet Fusion es perfecto para las pruebas iterativas de prototipos y la producción de bajo volumen.

• Competir con el moldeo por inyección para obtener contratos de fabricación: MJF es la primera tecnología de impresión 3D que se considera un competidor viable para el moldeo por inyección. Aunque no puede competir en la producción a gran escala, en números más bajos Multi Jet Fusion puede considerarse una alternativa real al moldeo por inyección, especialmente porque puede crear piezas a todo color y más resistentes que con el moldeo por inyección.

Ventajas y desventajas

Ventajas de Multi Jet Fusion

• Coste por pieza barato: Multi Jet Fusion tiene uno de los costes por pieza más bajos de cualquier tecnología de impresión 3D, aunque no es tan accesible como una impresora 3D FDM.
• Proceso de impresión rápido: La MJF es más rápida que el Sinterizado Láser Selectivo, ya que calienta toda una capa a la vez, en lugar de trazar cada zona.
• Más respetuoso con el medio ambiente: con las impresoras 3D SLS se suele obtener alrededor de un 50% de material lo suficientemente bueno como para reutilizarlo después de una impresión. La MJF es mucho mejor que esto, y es ayudada por la estación de procesamiento que succiona el material sobrante de vuelta a la impresora para ser reutilizado, y también puede limpiar las impresiones. Menos polvo de plástico desperdiciado significa menos daño al medio ambiente.
• Capacidad para imprimir piezas en color: Mientras que tecnologías como la estereolitografía sólo pueden imprimir unos pocos colores en bloque, HP ofrece una gama de impresoras que pueden imprimir a todo color. Esto elimina la necesidad de pintar o teñir la impresión después de imprimir.
• Superficies muy lisas: el proceso de impresión Multi Jet Fusion crea bordes más nítidos que las tecnologías como el Sinterizado Láser Selectivo, por lo que a menudo las piezas MJF parecerán más lisas.

Desventajas de Multi Jet Fusion

• Opciones de material limitadas: Las impresoras 3D HP 300 y 500 sólo pueden imprimir con Nylon PA12, mientras que otras impresoras sólo pueden utilizar PA12, PA11 y TPU. Para aquellos que necesitan una gama versátil de materiales para impresoras 3D, esto crea problemas.
• Impresoras 3D muy caras: Con estas impresoras 3D industriales es poco probable que gastes menos de 50.000 – 70.000 dólares. Esto representa un gran coste por adelantado antes de obtener cualquier beneficio.