Arduino vs Raspberry Pi, Diferencias entre ambas plataformas

por Redacción · Publicada · Actualizado

Arduino y Raspberry Pi son dos nombres gigantes en el mundo de la electrónica DIY, la robótica y la educación STEM. Aunque a primera vista puedan parecer similares (placas pequeñas con pines para conectar cosas), sus arquitecturas, capacidades y propósitos son fundamentalmente distintos. Elegir la plataforma correcta es crucial para el éxito de tu proyecto. Este análisis detallado te ayudará a comprender sus diferencias clave y a decidir cuál es la mejor opción para ti.

Puntos Clave

Naturaleza Fundamental: Arduino es una placa de microcontrolador diseñada para ejecutar un programa a la vez y controlar hardware directamente, ideal para tareas en tiempo real. Raspberry Pi es una computadora de placa única (SBC) completa, capaz de ejecutar un sistema operativo y realizar múltiples tareas complejas.
Capacidad y Complejidad: Raspberry Pi ofrece una potencia de procesamiento, memoria y conectividad significativamente mayores, adecuada para tareas como servidores web, multimedia o inteligencia artificial básica. Arduino es más simple, consume menos energía y es excelente para control de sensores, motores y prototipado rápido.
Software y Programación: Arduino se programa principalmente en C/C++ con un IDE sencillo y no usa sistema operativo. Raspberry Pi ejecuta sistemas operativos (generalmente Linux) y soporta una amplia gama de lenguajes (Python es muy popular), ofreciendo un entorno de desarrollo más versátil y similar al de una computadora.

Arduino y Raspberry Pi, veremos cual de los dos es mejor para tu proyecto

Tabla de Contenidos

Si estás dando tus primeros pasos en el mundo maker seguro que has empezado a oír hablar de las dos plataformas de las que vamos a tratar en este artículo, Arduino y Raspberry Pi. La Raspberry Pi ha sido el ordenador británico más vendido durante los últimos años y Arduino ha estado transformando y aumentando la comunidad maker y del hazlo tu mismo o DIY. Aunque no faltan opciones diseñadas para proporcionar un control electrónico sobre los proyectos en el mercado, la económica y potente Raspberry Pi y la plétora de soluciones bajo la marca Arduino son sin duda dos de las más populares.

Pero comparar los dos puede ser algo muy difícil, ya que aunque a menudo converjan en proyectos la mayoría de las veces sirven para cosas distitntas por razones muy diferentes.

Así que vamos a enfrentar a Arduino vs Raspberry Pi para ayudarte a identificar qué comprar para tu próximo proyecto.

Empecemos con la Raspberry Pi

A todos los efectos, la Raspberry Pi es un ordenador totalmente funcional. Tiene todos los rasgos de un ordenador,

con un procesador dedicado,
memoria
un controlador de gráficos
y su salida a través de HDMI.
Incluso ejecuta una versión optimizada del sistema operativo Linux llamada Raspbian.
La mayoría del software de Linux es fácil de instalar,
y permite utilizar el Raspberry Pi como un sinfín de cosas como por ejemplo algo muy habitual como emulador de videojuegos con una pequeña cantidad de esfuerzo.
Aunque la Raspberry Pi no ofrece almacenamiento integrado, puedes usar tarjetas microSD para almacenar cualquier sistema operativo que elijas, ya sea Raspbian, Ubuntu Mate o incluso la versión de Windows 10 de Internet of Things. Esencialmente, se puede instalar diferentes sistemas operativos en diferentes tarjetas microSD para intercambiar plataformas, probar actualizaciones y depurar software.
Y como la tarjeta incluye conectividad Wi-Fi y conectividad basada en Ethernet, también puedes configurarla para que tenga acceso a través de SSH o transferirle archivos mediante FTP.

Hasta la redacción de este artículo, hay seis versiones de Raspberry Pi que se pueden comprar, pero en general hay solamente dos factores que la vienen a diferenciar: el tamaño y la potencia. Los modelos más recientes son el modelo B de la tercera generación del mismo tamaño con un precio en torno a 40 euros, y la Pi Zero, miniatura de la Raspberry por solo 5 dolares. Para este último, puedes comprar una versión con Wi-Fi y Bluetooth por un poco más. Las otras tres placas Raspberry Pi en el mercado son modelos de tamaño completo de generación más antigua: Gen2 Modelo B, Gen1 Modelo B+, y Gen1 Modelo A+ más antiguo.

Como se ve, los diferentes modelos de Raspberry Pi vendrían a ser el cerebro de los proyectos. Por ejemplo, lo podemos ver en un artículo anterior en el que veiamos como se usa la Raspberry Pi para construir ordenadores basados en Linux y que funciona con el Raspberry Pi 3 u otros modelos anteriores.

También detrás de la Raspberrry Pi hay una gran comunidad mundial que puede guiarte en la dirección correcta para construir proyectos desde cero, como Game Boy Zero, un Macintosh en miniatura que funciona con total normalidad, el Pip-Boy de Fallout 4 y mucho más.

Vamos con Arduino

A diferencia de la Raspberry Pi, las placas Arduino son microcontroladores, no ordenadores completos. No ejecutan un sistema operativo completo, sino que simplemente ejecutan código escrito tal y como lo interpreta su firmware. Se pierde el acceso a las herramientas básicas que proporciona un sistema operativo, pero por otro lado, ejecutar directamente código simple, y no tan simple, es más fácil, y se logra sin sobrecargar el sistema operativo.

El propósito principal de la placa Arduino es interactuar con sensores y dispositivos, por lo que es ideal para proyectos de hardware en los que simplemente quieres que las cosas respondan a varias lecturas de sensores y entradas manuales. Puede que no lo parezca a simple vista, pero en realidad se trata de un sistema muy sofisticado que te permitirá gestionar mejor tus dispositivos dentro de un proyecto. Es ideal para interactuar con otros dispositivos y actuadores, donde un sistema operativo completo sería excesivo para manejar acciones simples de lectura y respuesta.

Pero como Arduino no es el «cerebro» de tu proyecto, las soluciones no solo son unas pocas placas como pasa con la Raspbery Pi. En cambio, hay muchas soluciones en el mercado de productos de nivel básico, dispositivos avanzados, proyectos de Internet of Things, educación, para prendas de vestir e impresión en 3D. Por supuesto, todos tienen procesadores, memoria y, en algunos casos, almacenamiento, pero están diseñados para servir como controladores, no como ordenadores en miniatura.

Grandes ejemplos de proyectos de Arduino se pueden encontrar aquí. En esos proyectos podrás encontrar desde sencillos como poder controlar una barrera de mini tren a otros en el que podrás basarte en Arduino para poder realizar una replica del robot de Star Wars. Otro proyecto transforma una pistola Nerf Vulcan en una torreta centinela que puede rastrear a los enemigos. Los dispositivos Arduino pueden incluso ser usados para añadir un escáner de huellas dactilares a un abridor de puertas de garaje. Muchos kits de robots para niños que puedes comprar en Amazon y que hemos visto en nuestra web están basados en la plataforma de software y hardware de Arduino.

Hablemos de potencia

Los dos sistemas tienen requisitos de potencia muy diferentes. Para empezar, la placa Raspberry Pi 3 Modelo B usa 1.5 vatios cuando está inactiva, y hasta 6.7 vatios cuando un monitor, teclado y ratón están conectados. La Raspberry más pequeña Pi Zero W consume 0,5 vatios de energía cuando está inactiva, y 1,75 vatios cuando se conecta un monitor, teclado y ratón.

Ambas placas de Raspberry Pi requieren cinco voltios para permanecer encendidas, por lo que necesita un adaptador de pared o un paquete de baterías recargables con un voltaje más alto. Por ejemplo, la mayoría de kits de Raspberry que puedes encontrar en el mercado vienen con una batería interna recargable que se conectaba directamente a la placa. Estas baterías incluyen un puerto Micro USB adicional para recargar a través de un adaptador de pared o utilizar el dispositivo como cualquier otro PC conectado a la red eléctrica.

Mientras tanto, los dispositivos Arduino comienzan a ejecutar código cuando se encienden, y se detienen una vez que desconectas el cable. Para añadir funcionalidad, puedes cablear directamente a los pines de la placa Arduino, o apilar chips o módulos llamados «shields» en la parte superior de la unidad base. Hay cientos de shields, cada uno de los cuales está diseñado para realizar una tarea diferente, interactuar con ciertos sensores y trabajar entre sí para construir una unidad de control completa.

Por lo tanto, para Arduino, sólo necesitas un paquete de baterías que mantenga el voltaje por encima de cierto nivel, junto con un módulo básico para administrar la energía. Incluso si la energía cae en el Arduino, no terminarás con un sistema operativo corrupto u otros errores de software: simplemente comenzará a ejecutar código cuando se conecte de nuevo. En el caso de Raspberry Pi, debes apagarlo dentro del sistema operativo como cualquier otro equipo, ya que de lo contrario se corre el riesgo de corrupción y problemas de software.

La conectividad

La Raspberry Pi 3 tiene un puerto Ethernet incorporado y conectividad inalámbrica N, que permite un fácil acceso a cualquier red con poca configuración. Una vez conectado, puedes utilizar el sistema operativo para conectarte a servidores web, procesar HTML o publicar en Internet. Incluso puedes utilizarlo como VPN o servidor de impresión.

Desafortunadamente, los dispositivos Arduino normalmente no están construidos para conectividad de red directamente desde la placa, salvo algún modelo. Aunque es posible, requieren un poco más de potencia para establecer una conexión adecuada. Necesitarás un chip extra equipado con un puerto Ethernet, y necesitarás hacer algo de cableado y codificación para que todo funcione correctamente, lo que es suficiente para que algunos proveedores vendan dispositivos basados en Arduino con un componente Ethernet incorporado.

Los sensores

Mientras que los dispositivos Raspberry Pi y Arduino tienen un número de puertos de interfaz, la conexión de sensores analógicos a dispositivos Arduino es un proceso más fácil. El microcontrolador puede interpretar y responder fácilmente a una amplia gama de datos de sensores usando el código que el usuario pone en él, lo cual es estupendo si tiene la intención de repetir una serie de comandos o responder a los datos de los sensores como una forma de hacer ajustes a los servos y dispositivos.

Sensor ultrasonidos HC-SR04

Las placas Raspberry Pi, por otro lado, requieren software para interactuar eficazmente con este tipo de dispositivos, que no siempre es lo que se necesita si sólo se trata de regar las plantas o mantener la cerveza a la temperatura adecuada. Usar ambos en un proyecto es algo habitual, ya que el dispositivo Arduino podría actuar como una placa de control que ejecuta comandos emitidos por el software de Raspberry Pi antes de que la información del sensor sea retroalimentada para su grabación o reconocimiento.

Arquitectura Fundamental: La Gran Diferencia

Microcontrolador vs. Computadora de Placa Única

La distinción más importante radica en su núcleo:

Arduino: El Especialista en Control

Arduino se basa en un microcontrolador (como el ATmega328 en el popular Arduino Uno). Un microcontrolador es un chip autocontenido que integra CPU, memoria (Flash para el programa, SRAM para variables) y periféricos de entrada/salida en un solo paquete. Está diseñado para ejecutar un único programa (llamado «sketch» en el ecosistema Arduino) de forma cíclica y repetitiva. No ejecuta un sistema operativo, lo que le permite interactuar con el hardware conectado con una latencia muy baja (respuesta en tiempo real). Es ideal para leer sensores, controlar luces, mover motores y realizar tareas electrónicas específicas de forma eficiente.

Raspberry Pi: El Mini Ordenador Versátil

Raspberry Pi es una computadora de placa única (SBC – Single-Board Computer). Esto significa que contiene los componentes esenciales de una computadora funcional (CPU, GPU, RAM, puertos USB, HDMI, red) en una sola placa. Utiliza un microprocesador (mucho más potente que un microcontrolador) y requiere un sistema operativo (generalmente una distribución de Linux como Raspberry Pi OS) que se carga desde una tarjeta SD. Esto le permite ejecutar múltiples programas simultáneamente, navegar por internet, reproducir vídeo de alta definición, gestionar archivos y actuar como un ordenador de escritorio de bajo coste.

Comparativa Técnica Detallada

Potencia, Software, Conectividad y Más

Procesamiento y Memoria

Arduino: Velocidades de reloj bajas (típicamente 8-16 MHz, aunque algunos modelos alcanzan 400 MHz). Memoria muy limitada (pocos KB de RAM y Flash). Adecuado para tareas simples y secuenciales.
Raspberry Pi: Procesadores multinúcleo mucho más rápidos (1.0 GHz o más). Memoria RAM significativamente mayor (desde 512 MB hasta 8 GB o más). Capaz de manejar procesamiento complejo, multitarea y aplicaciones exigentes.

Sistema Operativo y Software

Arduino: Sin sistema operativo. Ejecuta un único «sketch» cargado en la memoria flash. Programación principalmente en C/C++ mediante el Arduino IDE.
Raspberry Pi: Ejecuta sistemas operativos completos (principalmente Linux). Permite multitarea, gestión de archivos, redes y entornos gráficos. Soporta múltiples lenguajes (Python, C/C++, Java, Scratch, etc.) y herramientas de desarrollo avanzadas.

Pines de Entrada/Salida (GPIO) e Interacción con Hardware

Arduino: Dispone de pines digitales y analógicos (con convertidor Analógico-Digital, ADC, integrado). Voltaje de operación común de 5V. Más robusto para interactuar directamente con componentes electrónicos sin protección adicional. Excelente para control de hardware de bajo nivel y respuesta en tiempo real.
Raspberry Pi: Mayor número de pines GPIO (40 pines en modelos recientes), pero son solo digitales (requiere hardware adicional como un ADC para leer señales analógicas). Operan a 3.3V y son más sensibles a sobretensiones, requiriendo más cuidado al conectar componentes. El control directo puede verse afectado por la latencia del sistema operativo.

Conectividad

Arduino: Conectividad básica (USB para programación y comunicación serie). Requiere módulos adicionales («shields») para Ethernet, Wi-Fi, Bluetooth, etc.
Raspberry Pi: Amplia conectividad integrada en la mayoría de los modelos: USB, HDMI (para monitores), Ethernet, Wi-Fi, Bluetooth. Facilita la creación de proyectos conectados a internet o multimedia.

Consumo de Energía

Arduino: Muy bajo consumo de energía (miliamperios). Ideal para proyectos alimentados por baterías o que requieran larga duración.
Raspberry Pi: Consumo significativamente mayor (varios vatios), comparable al de un smartphone cargando. Menos adecuado para operar con baterías pequeñas durante largos periodos.

Facilidad de Uso y Costo

Arduino: Generalmente más fácil para principiantes en electrónica debido a su simplicidad y enfoque en hardware. Plataforma y IDE sencillos. Más económico, con clones disponibles a muy bajo precio.
Raspberry Pi: Curva de aprendizaje inicial más pronunciada si no se tiene experiencia con Linux. Requiere configuración inicial (instalar SO en SD). Generalmente más caro, y necesita accesorios adicionales (SD, fuente de alimentación, opcionalmente teclado/ratón/monitor).

Raspberry Pi Pico: Un Caso Especial

Es importante mencionar el Raspberry Pi Pico. A diferencia de otros Raspberry Pi, el Pico es un microcontrolador (basado en el chip RP2040 diseñado por Raspberry Pi), similar en concepto a un Arduino. Esto ha difuminado un poco la clara distinción anterior. El Pico compite directamente con Arduino en el ámbito de los microcontroladores, ofreciendo buena potencia a bajo coste.

Tabla Comparativa Rápida

Características Clave Cara a Cara

Esta tabla resume las diferencias esenciales entre un Arduino típico (como el Uno) y un Raspberry Pi moderno (como el Pi 4).

Característica	Arduino (Ej: Uno)	Raspberry Pi (Ej: Pi 4)
Tipo	Microcontrolador	Computadora de Placa Única (SBC)
Núcleo	ATmega328 (8-bit)	Broadcom BCM2711 (ARM 64-bit, Quad-core)
Velocidad CPU	~16 MHz	~1.5 GHz+
RAM	2 KB SRAM	1GB / 2GB / 4GB / 8GB LPDDR4 SDRAM
Almacenamiento Programa	32 KB Flash	Tarjeta MicroSD (Sistema Operativo y Datos)
Sistema Operativo	No	Sí (Raspberry Pi OS – Linux, otros)
Multitarea	No (Ejecución secuencial de un programa)	Sí (Múltiples procesos simultáneos)
Programación Principal	C/C++ (Arduino IDE)	Python, C/C++, Java, etc.
Pines I/O	14 Digitales, 6 Analógicos (ADC)	40 GPIO (Digitales)
Conectividad Integrada	USB (Tipo B)	2x USB 3.0, 2x USB 2.0, Gigabit Ethernet, Wi-Fi (802.11ac), Bluetooth 5.0, 2x Micro-HDMI
Consumo Energético	Muy Bajo (~50 mA)	Moderado (~600 mA – 3A+, depende del uso)
Voltaje Lógico GPIO	5V	3.3V
Coste Aproximado	€15-€25 (Oficial), Menos (Clones)	€40-€80+ (Depende de RAM y accesorios)
Ideal Para	Control de hardware, tiempo real, bajo consumo, principiantes en electrónica, prototipado.	Proyectos complejos, multimedia, servidores, IoT, aprendizaje de computación/Linux, multitarea.

Arduino vs Raspberry pi, en resumen

Entonces, ¿cuál es la solución adecuada para tí? La respuesta dependerá en gran medida del proyecto que tengas pensado realizar.

Deberías tomar la opción de Arduino si la tarea principal consiste en leer los datos de los sensores y cambiar los valores de los motores u otros dispositivos. Dados los bajos requerimientos de energía y mantenimiento de los dispositivos Arduino, también son una buena opción si tu proyecto se ejecuta continuamente, y requiere poca o ninguna interacción.
En cambio debes elegir la Raspberry Pi si tu proyecto implica una tarea que se realizaría de otra manera en una ordenador personal. Las placas Raspberry Pi hacen que una gran cantidad de operaciones sean más fáciles de administrar, ya sea que desees conectarte a Internet para leer y escribir datos, ver medios de cualquier tipo o conectarte a una pantalla externa.
Pero dado que los dos dispositivos realizan tareas diferentes, el uso de ambos en algunos casos es ideal. Como ejemplo opcional, Raspberry Pi podría darte acceso desde el lado del cliente a la configuración y al código, mientras que un microcontrolador Arduino podría manejar la activación de dispositivos y recopilar datos de los sensores. Hay varias maneras de hacer la conexión, ya sea que prefieras USB, una red local, o ejecutando algunos de los puertos de E/S en el dispositivo Arduino en la placa Raspberry Pi.

Preguntas Frecuentes, Resolviendo Dudas Comunes

¿Cuál es mejor para un principiante?

Depende del enfoque del principiante:

Para aprender electrónica básica y controlar hardware simple (LEDs, sensores, motores): Arduino suele ser más fácil para empezar. Su IDE es simple, la programación es secuencial y la interacción con componentes es más directa.
Para aprender programación (especialmente Python), Linux, redes o crear proyectos más complejos como un servidor web o centro multimedia: Raspberry Pi es una mejor opción, ya que ofrece una experiencia de computación completa.

Ambos tienen grandes comunidades y muchos recursos para aprender.

¿Puede una Raspberry Pi hacer todo lo que hace un Arduino?

En teoría, sí, pero no siempre es la mejor herramienta para el trabajo. Raspberry Pi puede controlar pines GPIO, pero tiene algunas limitaciones comparado con Arduino:

Tiempo Real: El sistema operativo de la Raspberry Pi introduce latencia, lo que dificulta tareas que requieren temporización muy precisa (control estricto de motores, algunos protocolos de comunicación), donde Arduino sobresale.
Entradas Analógicas: Raspberry Pi no tiene ADC incorporado, por lo que necesita hardware adicional para leer sensores analógicos directamente. Arduino sí lo tiene.
Robustez/Voltaje: Los pines GPIO de Raspberry Pi funcionan a 3.3V y son más sensibles. Arduino suele trabajar a 5V y es más tolerante.
Simplicidad/Consumo: Para tareas muy simples, usar una Raspberry Pi es excesivo en términos de complejidad y consumo energético comparado con un Arduino.

A menudo, la mejor solución combina ambos: Raspberry Pi para el procesamiento de alto nivel y la conectividad, y Arduino para el control de bajo nivel y tiempo real del hardware.

¿Necesito apagar la Raspberry Pi correctamente? ¿Y Arduino?

Sí, la Raspberry Pi debe apagarse correctamente usando el comando de apagado del sistema operativo (ej. sudo shutdown now). Al ser una computadora con un sistema de archivos en una tarjeta SD, cortar la energía abruptamente puede corromper la tarjeta SD y dañar el sistema operativo o perder datos.

Arduino no necesita un apagado especial. Como es un microcontrolador que ejecuta un programa desde la memoria flash sin un sistema operativo complejo o un sistema de archivos vulnerable de la misma manera, simplemente puedes desconectar la alimentación. Retomará su programa cuando se vuelva a encender.

¿Qué pasa con el Raspberry Pi Pico? ¿Es un Arduino o una Raspberry Pi?

El Raspberry Pi Pico es diferente de otros modelos de Raspberry Pi. Es una placa de microcontrolador, no una computadora de placa única. Utiliza el chip RP2040 diseñado por Raspberry Pi. En términos de función y uso, es mucho más similar a un Arduino que a una Raspberry Pi estándar (como la Pi 4).

Compite directamente con placas como Arduino Uno, Nano o ESP32 para tareas de control de hardware, proyectos embebidos y aplicaciones de bajo consumo. Se programa típicamente en MicroPython o C/C++.

Ahora te toca a ti, explícanos en los comentarios por que opción te decidiste a la hora de realizar tu proyecto.